Artiest: Merle Travis
Auteur: Merle Travis
Label: Capitol
Jaar: 1947
Op zijn 78 toeren-album Folk Songs Of The Hills. Man wiens banjotechnisch gitaarspel zo invloedrijk was binnen de country & western dat Doc Watson zijn zoon naar hem noemde en Chet Atkins zijn dochter. Jammer voor de country-tabloids dat het nooit tot een romance is gekomen tussen die Merle Watson en die Merle Atkins. Merle Travis die uit coalminer-state Kentucky kwam, wilde eind jaren '40 een album uitbrengen met niets dan traditionele hillbilly-worksongs uit de streek. Toen hij er naar zijn smaak niet genoeg goeie bijeen kreeg, schreef hij er zelf een paar en uitgerekend die doorstonden de tand des tijds: Dark As A Dungeon b.v. dat een eigen leven ging leiden bij diverse countryzangers (zie daar) en ook Sixteen Tons, dat Merle modelleerde op de levensomstandigheden en uitspraken van zijn eigen vader: "Alle dagen 16 ton kolen scheppen, wat ben je daarmee?" vroeg die zich af, "Weer een dag ouder en weer wat dieper in de schuld". Naar eigen zeggen, beriep Merle zich verder op twee voorgaande composities van Josh White, waaronder One Meat Ball.
Covers:
Tennessee Ernie Ford [n°1 US & C&W]
Max Bygraves [parodie als Seventeen Tons]
Freddy Quinn [als Sie heisst Mary-Ann; ommekant van Heimweh]
John Williams [als Seize tonnes, n°1 F]
George S. Davis [mijnwerker uit Kentucky die in deze Folkways-opname beweert dat hij deze song al in de 1930s had geschreven (als Nine To Ten Tons)]
Adriano Celentano [als L'Ascensore]
Patsy Montana [parodie als Sixteen Pounds; haar laatste opname]
Günther Neefs [en in 2000 samen met Voice Male]
Stan Ridgway [triphop-versie]
In 1955 een wereldhit voor Tennessee Ernie Ford, een entertainer-conférencier, bekend van radio en tv, die naast zijn dagelijkse talkshows voor huismoeders en zijn schnabbels in supermarkten en op fancy fairs af en toe ook een plaatje opnam, wat niet verwonderlijk was met zo'n bariton. Gezien hij de tijd en het talent niet had zelf voor tekst en muziek te zorgen werd dat noodgedwongen van Covermans. Maar hoe; dit bracht hem wereldwijd een veelvoud van zestien ton op.
Nieuwe suggesties, aanvullingen en/of correcties kunnen steeds per post of via e-mail naar onderstaand adres verzonden worden:
Arnold Rypens
Rozenlaan 65
B-2840 Reet (Rumst)