Artiest: Gene Autry with The Pinafores
Auteur: Johnny Marks
Label: Columbia
Jaar: 1949

Kersthitspecialist, na een carrière als singing cowboy; deed ook Here Comes Santa Claus ('47) en Frosty The Snowman ('50) als eerste. Maar dit was zijn grootste; verkocht meer dan 8 miljoen exemplaren en was hiermee de op één na meest verkochte single in de periode vóór 1955, alleen geklopt door White Christmas van Bing Crosby.

Meer dan 300 verschillende versies, samen goed voor meer dan 80 miljoen verkochte exemplaren. Rudolph The Red-Nosed Reindeer was oorspronkelijk een kerstverhaaltje van Robert May (schoonbroer van song-auteur Johnny Marks), geschreven in 1939 in opdracht van een winkelketen in Chicago (Montgomery Ward Department Store) en van dan af jaarlijks uitgedeeld onder de kinderen tijdens de kerstperiode. Tegen 1946 circuleerden er van dat verhaal al 6 miljoen exemplaren. Toen pas volgde de song. In de zoo van Chicago hadden ze een rendier dat Rudolph heette, met een gezwel op zijn snuit die rood uitsloeg hoe kouder het werd. Dat dier leed daaronder maar dat kon de pret niet bederven: Rudolph genoot toen een zelfde populariteit als ijsbeertje Knut in Berlijn. Of die Rudolph naar het sprookje/liedje is genoemd of omgekeerd blijft zelfs in Chicago onbeslist. Feit is wel dat Denver Gillen, de illustrator van dat oorspronkelijke boekje, in de plaatselijke zoo (Lincoln Park) wat schetsjes van rendieren is gaan maken en zo komt Rudolph daar onrechtstreeks toch vandaan.